La médecine traditionnelle chinoise pense que le Qi a cinq fonctions principales dans le corps humain : le Qi a un effet de stimulation et de promotion de la croissance et du développement physique, ainsi que de l’activité physiologique des organes, méridiens et autres organismes.
Le fonctionnement du Qi permet de maintenir une température corporelle normale, assurant ainsi une activité physiologique normale des organismes. Cet effet s’appelle: « effet réchauffement ». Il peut protéger tout le corps et lutter contre l’invasion de divers maux exogènes. Il a un rôle de défense naturelle contre la maladie. Il assure le fonctionnement normal du sang et des fluides corporels comme les substances liquides, il peut alimenter tous les organismes du corps. Le Qi peut être également en mesure de contrôler le volume de sécrétion de la sueur, l’urine et d’autres liquides organiques, et optimiser le fonctionnement des fluides corporels.
Le mouvement de la circulation du Qi influe sur les changements des activités de la vie humaine. Le sang, tout comme le Qi, est une base de la constitution physique et du maintien des activités de la vie humaine. Le sang est produit principalement par la digestion et l’absorption des aliments par la rate et l’estomac. Le sang nourrit le corps par les vaisseaux sanguins et fournit également le matériel de base pour l’activité spirituelle de l’homme. S’il a suffisamment de sang, l’homme peut être énergique, penser clairement et être sensible.
Selon le concept de la Médecine Traditionnelle Chinoise les méridiens constituent les voies à travers lesquelles circule le Qi. On distingue principalement douze méridiens qui traversent le corps. Ils peuvent être stimulés à la surface du corps.
Normalement, le Qi circule de manière naturelle dans le système des méridiens. Cependant des influences externes et internes peuvent modifier, déranger, voire bloquer le système, causer des accumulations ou des déviations du Qi. La Médecine Traditionnelle Chinoise considère qu’à la base de toute maladie il y a une perturbation dans le système des méridiens. Les praticiens diagnostiquent ces dérangements et les suppriment, soit par un traitement local – acupuncture de points bien définis -, soit par le traitement du méridien entier afin de rétablir l’équilibre du flux.